(Fazendo suposições gerais aqui, nunca usou aquele printeR real)
Não há uma maneira real de saber sem ver a impressora.
Você diz antigo - eu vi um problema parecido com um antigo HP Laserjet, substituí a unidade do fusor e ele deixou o toner melhor e muito mais escuro.
No entanto, poderia ser apenas o toner, como você disse, mas, novamente, sem ver, não há nenhuma maneira real de saber.