without realising it, I formated my external (95% full with data) to a single GPT:NTFS file system.
É importante entender que você fez três coisas completamente diferentes aqui:
- Você converteu o disco de qualquer tipo de tabela de partição usado (provavelmente MBR) para GPT.
- Você criou pelo menos uma nova partição no disco, substituindo qualquer partição originalmente existente.
- Você criou um novo NTFS (New Technology File System) em uma partição no disco.
Todas essas três operações foram erros. Os dois primeiros são relativamente fáceis de consertar, uma vez que as estruturas de dados envolvidas são simples e estão contidas em seções relativamente pequenas e fáceis de prever do disco. A terceira operação, porém, é quase certamente impossível de reverter totalmente. Ao escrever novas estruturas de dados do sistema de arquivos, você quase certamente substituiu as estruturas de dados que estavam originalmente presentes no disco. Isso é especialmente provável se o novo sistema de arquivos (NTFS) for o mesmo que aquele que foi substituído e se a nova partição começar no mesmo local que a antiga. Assim, uma tentativa de recuperar o sistema de arquivos inteiro quase certamente falhará porque partes críticas do antigo sistema de arquivos não existem mais; eles foram substituídos, de maneira setorizada e precisa, por novas estruturas de dados do sistema de arquivos.
Sua melhor esperança de recuperação é usar uma ferramenta de recuperação em nível de arquivo. Tais programas verificam a toda a superfície do disco para fragmentos reconhecíveis de estruturas de dados do sistema de arquivos e para "assinaturas" reconhecíveis de tipos de arquivos conhecidos. Quando essas informações são encontradas, essas ferramentas geralmente podem extrair arquivos parciais ou inteiros e copiá-los para outro disco. A ferramenta como esta, com a qual eu estou mais familiarizado, é PhotoRec , mas já vi declarações de que algumas ferramentas específicas do Windows faça um trabalho melhor ao recuperar arquivos de um volume NTFS. Infelizmente, eu não tenho URLs ou nomes de programas específicos, então se você quiser encontrar algo melhor do que o PhotoRec, você precisará se aprofundar mais (ou talvez alguém postar uma sugestão). Para usar essa ferramenta, você realmente precisa de outro disco que seja grande o suficiente para conter todos os arquivos recuperados. É provável que você perca parte ou toda a estrutura de diretórios; e o PhotoRec, pelo menos, faz um trabalho ruim na reconstrução de nomes de arquivos, então você pode acabar gastando muito tempo examinando e renomeando arquivos.