Problema resolvido, mas não tenho certeza do porque aconteceu em primeiro lugar.
Acontece que no console antes de efetuar o login, ele exibe o segundo plano da área de trabalho do Xfce como a imagem por trás do prompt de login. Não tem problema.
Então, quando conectado via RDP, ele mostra o mesmo fundo.
De alguma forma, acabou com uma imagem de fundo que incluía esses ícones. Não faço ideia de como. Mas isso explica por que eles não eram funcionais.
Mudar a imagem de fundo dentro de uma sessão RDP para outra sem resolver o problema.
O procedimento no Xfce é: Aplicativos, Configurações, Área de trabalho e altere o plano de fundo.
A imagem com os ícones do gnome era visível junto com outros papéis de parede normais.
Talvez seja possível pressionar o botão PrtSc enquanto estiver logado no gnome, o que fez com que a tela fosse adicionada às opções de papel de parede disponíveis no Xfce.
Em qualquer caso, cuidado ao olhar os papéis de parede disponíveis no Xfce para evitar que isso aconteça.
