Isso acontece porque pressionar CTRL + ALT + DEL alerta os aplicativos em execução de que o usuário está prestes a matá-los ou a seus amigos. Eles começam a devolver recursos na esperança de que o usuário mostre misericórdia.
Com toda a seriedade, acredito que esse estranho fenômeno é causado por uma interrupção no processo de pintura da GDI +. Tudo na sua tela é executado em um ambiente virtual ala Microsofts CLR & Estrutura .NET. A GDI + é uma classe na estrutura que desenha formas e cores na tela. Os recursos consumidos no processo dependem de quanto você tem na tela. Se o seu computador estiver atrasado e você tentar arrastar rapidamente uma janela pela área de trabalho, ele ficará com problemas. Visualize sua guia de desempenho no gerenciador de tarefas enquanto analisa um vídeo em sua tela e veja o desempenho aumentar e diminuir. Quando sua máquina está se esgotando e você pressiona CTRL + ALT + DEL, a tela fica azul e você libera recursos usados para pintar a área de trabalho. Este breve momento pode ser suficiente para chutar um processo de stuburn na bunda.
Nota: o Windows Vista + usa o DirectX principalmente para a maioria dos gráficos, opostos ao GDI +, mas o conceito é o mesmo, independentemente de qual classe / estrutura é usada.
Essa é a melhor resposta que posso dar a este gremlin.