Mudei meu diretório pessoal de usuários com usermod -m -d /path/to/new/home/username , o que parece ter funcionado bem.
No entanto, no meu diretório home [movido] eu tenho a pasta ".ssh" que está configurada para permitir a conexão de outro host usando autenticação de chave pública, sem senha. Isso (autenticação de chave pública sem senha) funcionou bem ao conectar a partir da estação de trabalho "cliente", antes que eu mudei meu diretório home.
man sshd diz que o local do arquivo authorized_keys é por padrão ~/.ssh/authorized_keys e meu sshd_config não o substitui porque não tem nenhum conjunto de diretivas AuthorizedKeysFile .
Sempre que me conecto ao host do meu "cliente", ele pede uma senha. Não deveria, deveria me registrar diretamente, cortesia de auth de chave pública. Minha suspeita é que sshd no host ainda acha que meu diretório pessoal é /home/<user> ou, na pior das hipóteses, insiste em adicionar meu nome de usuário a algum prefixo assumido, que não é mais válido.
O interessante é que, se eu gerar outro sshd -de -p 23 e conectar ao host nessa porta com ssh -p 23 ... (mesma linha de comando, apenas com -p 23 adicionado), ele reconhecerá o caminho do meu novo diretório inicial em o host e me registra de verdade.
Eu tentei recarregar e reiniciar sshd com service sshd reload e service sshd restart e, finalmente, reinicializei o host. Nada mudou em relação a sshd me pedindo senha.
Onde eu começo a depurar isso? Eu estou no CentOS 6.5 x86-64.
Atualizar
Agora tenho strong indicação de que isso é relacionado ao SELinux. Aparentemente, o contexto de segurança no novo diretório inicial está errado, mas é praticamente tudo que descobri. O SELinux foi instalado no sistema sem que eu me perguntasse, e eu não sei nada sobre ele (nem deveria, já que não toquei nele, mas confiei em usermod -m -d ... para fazer um trabalho que ele deveria fazer).