A unidade 3d (interface ubuntu padrão) provavelmente é muito pesada para você, experimente um ambiente de desktop e um gerenciador de janelas diferentes, como o LXDE ou o XFCE
você pode obter um ambiente lxde com sua instalação atual instalando o pacote lubuntu-desktop
sudo apt-get install lubuntu-desktop
ou para o xfce-xubuntu-desktop
sudo apt-get install xubuntu-desktop
você também pode tentar o pacote gnome-panel para uma interface mais tradicional pré 11.04 (como o gnome2)