Eu revisei o link acima e isso me levou à resposta. Eu estou criando os novos documentos com uma macro que carrega o modelo adequado. Acabei de adicionar duas linhas à macro:
ActiveDocument.AttachedTemplate.Saved=True
ActiveDocument.AttachedTemplate=""
A primeira linha faz com que o modelo pareça ser salvo (para que o usuário não seja solicitado). A segunda linha quebra a conexão ao modelo. (isso define o modelo associado para "Normal".
Esta parece ser uma boa solução para garantir que o usuário nunca grave acidentalmente qualquer alteração de formatação no modelo mestre.