A opção -p do mkinitcpio significa "predefinição". Portanto, as configurações usadas quando você dá -p linux são definidas no arquivo /etc/mkinitcpio.d/linux.preset :
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default_image="/boot/initramfs-linux.img"
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fallback_image="/boot/initramfs-linux-fallback.img"
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Isso acontece de ser documentado na página de manual mkinitcpio (8) :
-p, --preset presetBuild initramfs image(s) according to specified preset. This may be a file in /etc/mkinitcpio.d (without the .preset extension) or a full, absolute path to a file.