A resposta do Windows 7 para manter um backup do XP System é o Virtual PC (incluído no Windows 7 Professional). Ele permitiria que você ignorasse ter uma partição dedicada do XP e permitisse que o sistema operacional de inicialização fosse executado ao mesmo tempo (inicialize com o Win 7 e execute o XP em uma janela, como uma sessão remota). O Virtual PC permite que você use diretórios compartilhados, para que o XP possa usar sua unidade de mídia planejada também. Para fazer isso, use a ferramenta de imagem de disco da Microsoft para criar uma unidade virtual da partição do XP (uma vez que você ' Removi o material desnecessário e o redimensionei de forma menor). Isso criará um arquivo VHD maior que você pode executar posteriormente como um sistema operacional virtual. Então, para as outras partições planejadas, ter uma partição separada para mídia / dados é um passo nobre para se organizar. Você ainda terá arquivos de dados armazenados na mesma partição que o sistema operacional - como a árvore de documentos do usuário. Alguns dos arquivos de dados do aplicativo têm configurações relacionadas aos aplicativos instalados nesse SO, e compartilhá-los entre os sistemas operacionais provavelmente vai quebrar as coisas de maneiras dolorosas e inesperadas. É uma escolha organizacional pessoal de se separar uma partição separada para mídia, ou apenas criar um diretório dedicado para o mesmo propósito. Eu acho um diretório dedicado mais flexível, porque não requer limites fixos de partição. A única vantagem de separar as partições em que consigo pensar é poder excluir completamente uma partição do sistema operacional para manter a mídia mais fácil. Outra possibilidade é remover a unidade de 500 gb e usá-la em um gabinete externo (com conexões USB ou eSata) para armazenar mídia / dados usados com menos frequência. Isso ajudará a manter sua máquina mais silenciosa e fria também.
E outro plano alternativo para ampliar sua ideia de uma partição de mídia é ter um servidor pequeno separado, como um windows home server. Isso permitiria que outros dispositivos - como sua TV ou o novo reprodutor de música - transmitam mídia quando o computador principal estiver desligado. Também permite alternar entre um laptop e desktop, mantendo um local de armazenamento separado. Esses pequenos servidores podem ser comprados / fabricados a partir de US $ 300 e também servem como locais de backup automático.