Se você puder instalar os discos em um compartimento USB-IDE, poderá montá-los sem criar uma imagem. Eles serão como qualquer outro disco rígido. No entanto, você pode criar uma imagem se preferir trabalhar com ela em vez dos dados de origem.
Não tenho certeza de problemas de compatibilidade com versões anteriores do wrt LVM, mas, dada a sua descrição, eu tentaria um live-cd Debian ou Ubuntu recente.