A API que se usa para acessar tem pouco efeito na qualidade do som, ou pelo menos não deveria, se for implementada corretamente (o módulo dmix da ALSA leva alguns sacrifícios em qualidade, mas só entra em ação se vários programas estiverem acessando um placa de som que não oferece mixagem HW de múltiplos fluxos).
Caso contrário, as amostras são passadas diretamente para o hardware de som.