Eu uso uma VM diferente em vez de VMWare, mas tenho o FreeBSD 8.1 (64) funcionando. Eu usei a interface NAT (padrão para VBox) e pedi para o BSD tentar o DHCP. Aparentemente, o BSD pegou um endereço, mas ainda foi para a página "me dê um IP específico". Eu cancelei essa página e quando eu olhei ifconfig em0 tinha um endereço 10.x.x.x, estava ativo e eu posso usar o ssh do FreeBSD da VM para acessar outros sistemas na internet.
O VMWare pode ser um pouco diferente, mas acho que os princípios gerais devem ser aplicados.
PS: Eu fiz a instalação original sem rede e depois voltei separadamente para configurá-lo com o sysinstall.