Sou um grande fã de imagens de todo o disco rígido para que você não possa esquecer de nada. Se a nova instalação der errado (incompatibilidade de hardware, etc), você pode simplesmente reaplicar o sistema antigo de volta do backup (rápido). Quando você instala o novo sistema operacional, monte a imagem como uma unidade virtual e comece a copiar seus documentos, etc.
Alguns dados são mais difíceis de recuperar de um backup, portanto, você deve considerar estes dados com antecedência:
- Uma lista de softwares no seu sistema e onde você pode reinstalar (site, CD (com chaves), etc)
- Definições de configuração para programas específicos
- Chaves de registro
- Drivers
- Favoritos da Web / favoritos
Essencialmente, eu corro através de cada programa instalado no meu sistema, um de cada vez, e anoto quaisquer customizações possíveis ou dados específicos que eu precise recuperar quando fizer uma nova instalação.