Eu encontrei as seguintes informações em outro tópico em Comutação de espaço de trabalho não funciona com 12.04 e clássico do Gnome com efeitos
A parte que funcionou para mim foi usar o ccsm (compizconfig-settings-manager)
A resposta naquele link que achei útil foi: Eu inicialmente tive o mesmo problema com a mudança de local de trabalho e apenas o fundo mostrando no Gnome clássico, mas a correção para Alt-Tab não alterna também corrigiu isso - ou seja, instalar compizconfig-settings-manager e ativar "application switcher".
Se você deseja personalizar o arranjo dos locais de trabalho de 2x2 para 4x1, faça isso em Aplicativos - > ferramentas do sistema - > preferências - > gerenciador de configurações compizconfig - > geral - > Opções gerais - > Tamanho da área de trabalho - > tamanho virtual horizontal = 4, tamanho virtual vertical = 1.
Eu segui estas instruções especificamente para definir 6 horizontal e 1 virtual e consegui os resultados desejados. Talvez este seja um bug com o built-in "Workspace Switcher Preferences" onde ele não está configurando corretamente enquanto ccsm faz.