O comando xrandr --output LVDS-1 --brightness .8 quase é exatamente igual a xcalib -co 80 -a . Quase porque se você quer rodar xcalib novamente você precisa primeiro fazer um reset ( xcalib -c ); qualquer execução de xcalib aplica as porcentagens cumulativamente.
Observe que valores acima de 1 são inúteis (apenas distorção). Além disso, o LVDS-1 pode não funcionar para você. Obtenha seu dispositivo de saída com xrandr |grep ' connected' |cut -d' ' -f1 . Não ignore o espaço em branco (por exemplo, antes do "c").