Estou supondo que você esteja usando o Ubuntu 11.10? Se você for ao centro de software, poderá fazer o download de "configurações avançadas", que permitirão ativar e desativar esses ícones da área de trabalho. Eu não sei por que eles estão lá, como eu pensei no padrão, o desktop não tem nenhum ícone, mas eles estão na barra de unidades.