Você pode definir uma variável como pythonpath, assim export PYTHONPATH=$PYTHONPATH:/home/chris/my_new_path/ concatena os dados existentes de sua variável com o novo caminho.
Você pode verificar se sua variável está configurada corretamente com echo $MY_VAR e pode verificar suas variáveis de ambiente com o comando printenv everything de um console.
Você pode adicionar o comando de exportação ao arquivo ~/.bashrc ou ~/.bash_aliases para não executá-lo manualmente toda vez que fizer login.