Uma distro Linux leve seria muito mais eficiente - Existem vários deles LUBUNTU é uma variante leve do Linux que se ajusta às suas necessidades.
Você pode melhorar o desempenho atualizando a memória (com certeza 1 GB de RAM está no lado mais baixo), e obtendo uma placa gráfica externa - se você pode encontrar os antigos - mas é praticamente um desperdício de dinheiro - um notebook de US $ 250 de baixo custo executará anéis em torno de um sistema P4 e, se você usá-lo mais, ocasionalmente se pagará apenas pela economia de energia.