É automático. Apenas o arquivo aberto permanece no disco até que eles sejam fechados (e uma reinicialização forçará os programas de fechamento, para que o sistema feche esses arquivos).
a fschk
liberará o espaço em disco se o sistema for parado repentinamente (perda de eletricidade). Nota: os sistemas de arquivos com diários e outros farão isso automaticamente.