O motivo de todas as tentativas fracassadas de recuperar partições perdidas foi RAID - em 2 discos foram feitas 2 partições, mas uma partição estava em ambos os discos. Vamos dizer, eu tenho dois discos de 200GB e partição C: de tamanho 20GB está no disco 1 e partição D: de tamanho 380GB é parcialmente no disco 1 (180GB) e parte no disco 2 (200GB).
Eu descobri isso colocando os discos de volta no PC e rodando o Ububtu via USB. Eu fiz isso também no meu laptop, mas as partições ainda não estavam acessíveis por causa da conexão através de 2 caixas de HDD externas (parece que essa opção não combina a direita da martelação).
Portanto, é por isso que não consigo acessar discos quando conecto usando um HDD externo e também porque qualquer recuperação, particionamento e qualquer software não foi bem-sucedido.
Edificação: conheça as coisas com as quais você trabalha:)