Os dois plugues usb provavelmente terão a ver com os requisitos de energia do disco rígido ( veja a resposta a esta pergunta ). Então você deve definitivamente deixar ambos conectados.
Quanto ao barulho de chiado que provavelmente não é um bom sinal, o ruído do chiado soa assim ou qualquer um dos ruídos em esta página ?
Em caso afirmativo, eu faria o backup de seus dados o mais rápido possível, já que seu disco rígido pode estar falhando e eles podem passar rapidamente de um pouco desonestos para completamente mortos.
Também pode valer a pena testar o software de teste de unidade do fabricante das unidades, pois às vezes ele pode escolher uma unidade com falha. (às vezes incluído como um instalador no disco rígido externo ou talvez este aqui ). No entanto, os autotestes de unidade nem sempre informam se uma unidade está falhando, por isso, eu daria todos os resultados com uma pitada de sal.