Eu não me preocuparia muito com isso, já que instalações novas do Windows vêm com um caminho vazio de qualquer maneira.
O Windows usa o PATH para configurar caminhos para diretórios que contenham programas. Ele é usado para facilitar a vida e não ter que digitar caminhos completos para todos os arquivos exe.
Por exemplo, se você baixar o Tiny C Compiler e descompactá-lo em C: \, você esperaria que o caminho para tcc.ece fosse "C: \ TCC \ bin \ tcc.exe".
Se você abrir o cmd e digitar tcc.exe, um erro retornará informando que o caminho não pode ser encontrado. Isso ocorre porque o Windows varre todos os seus caminhos conhecidos para uma correspondência no comando fornecido. Por padrão, a pasta system32 é verificada primeiro e os valores PATH depois.
Se você adicionar 'C: \ TCC \ bin' ao PATH, o Windows procurará na pasta bin pelos nomes correspondentes dos comandos fornecidos. Depois de aplicar as novas configurações e reabrir o prompt do cmd, você pode digitar 'tcc -h', e o conpiler exibirá uma mensagem de ajuda para você.
Em essência, ele fornece atalhos "no nível do Windows" para programar locais. Isso pode afetá-lo se o software usado depender do PATH. Por exemplo, se você instalou o nmap, ele não poderá mais ser acessado via comando 'nmap' via cmd.
Cuidado com as novas mensagens de erro, que apontam para erros nos caminhos e as reconstroem constantemente.
O formato do PATH é:
C: \ nmap \ bin; C: \ TCC \ bin; C: Ferramentas
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