Se você usar sudo (geralmente algum comando após ele), ele perguntará sua senha de login e você ganhará root privilege.
quando você usa su , você será perguntado com root user password (isso não é o mesmo que sua senha de login, a menos que você queira que não seja recomendado)
Geralmente, a senha de usuário root não está definida por padrão no Ubuntu na nova instalação (no fedora você é solicitado a definir a senha do usuário root durante a instalação). Você precisa definir, somente se quiser, root user password após a instalação.
Veja como você faz isso:
sudo -i
digite sua senha de login e você receberá algo assim:
root@computer:/home/edward#
agora digite:
passwd
agora você será solicitado a definir a senha de usuário root .
Então eles são coisas diferentes.