Resposta simples - qualquer instalação do ubuntu, seja o stable / alpha ou beta, receberá atualizações quando os mantenedores do pacote lançarem novas atualizações.
Assim, para 12.04, geralmente é disponibilizado um fluxo constante de atualizações - vários megabytes por dia. Normalmente, você pode simplesmente deixar o gerenciador de atualização para receber suas atualizações.
Pessoalmente, deixo atualizações alfa / beta uma vez por semana, porque você geralmente vê muitos lançamentos do mesmo pacote em um curto período.
Eu também mantenho separadamente o download do ISO via zsync. Dessa forma, se você precisar refazer o lançamento, poderá recarregá-lo a partir de um instantâneo recente, em vez de carregar o último alfa / beta e atualizar a partir dele.
Participe do fórum de desenvolvedores no site ubuntuforums.org. Você geralmente se depara com os principais problemas rapidamente - assim você pode fazer uma avaliação quando melhor atualizar.
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