Eu tenho um MacBook Pro 7,1 (meados de 2010) e instalei os drivers "nvidia-current".
Para mim, trabalhei o seguinte método:
Digite no terminal:
user@MacBookPro:~$ sudo nvidia-xconfig
Eu fiz isso, porque o arquivo "/etc/X11/xorg.conf" estava faltando. Depois desse comando deveria ter sido criado.
Em seguida, abra o arquivo:
user@MacBookPro:~$ sudo gedit /etc/X11/xorg.conf
Adicione na linha "Dispositivo" da seção "" a seguinte linha:
Option "RegistryDwords" "EnableBrightnessControl=1"
Depois disso, a Seção deve ficar assim:
Section "Device"
Identifier "Device0"
Driver "nvidia"
VendorName "NVIDIA Corporation"
Option "RegistryDwords" "EnableBrightnessControl=1"
EndSection
Depois de um reinício, os controles de brilho funcionaram perfeitamente bem para mim.
Espero que isso tenha ajudado você.