A Tecnologia Intel SpeedStep permite que o processador opere em freqüências reduzidas em situações de baixa carga para economizar energia
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Toda vez que um transistor liga, ele dissipa energia. Isso significa que um processador consumirá mais energia e gerará mais calor quando for executado em velocidades de clock mais rápidas . Além disso, a voltagem necessária do núcleo da CPU aumenta à medida que as taxas de clock aumentam, e o consumo de energia e a saída de calor aumentam com o quadrado de voltagem.
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A tecnologia Intel SpeedStep permite que o processador funcione com um clock mais lento quando ocioso ou sob carga leve. O sistema operacional pode definir a taxa de clock do processador para um nível apropriado para a carga, para que não desperdice energia em velocidade máxima quando não tem muito trabalho a fazer.
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As tecnologias AMD equivalentes são Cool'n'Quiet e PowerNow! , que são funcionalmente semelhantes à solução da Intel. Essas soluções são coletivamente chamadas de escala de frequência dinâmica .