Ainda é uma coisa, sim. De fato, alguns lugares, como onde eu trabalho, ainda usam alguns T1's fracionários (que seria um T1 com um limite de largura de banda).
Em termos de dados, um T1 é um [tipo específico de] conexão de 1,5 Mbit. Nada mais, nada menos, pelo menos no que se refere à rede moderna. Como sua pergunta está relacionada à rede "moderna", devo salientar que, se você vir T1s hoje, na maioria das vezes verá um "pacote" de T1s, que são múltiplas linhas T1 agregadas para aumentar a capacidade, e você obtém 1.5 Mbits de largura de banda para cada T1 no pacote. À sua pergunta sobre usuários finais, em termos de dados, você pode conectar seu T1 a um switch (como fazemos em nossos locais com T1's) e, teoricamente, ter quantos endpoints quisermos compartilhar a conexão ... mas todos eles tem que compartilhar os 1,5 Mbits de largura de banda (por T1 no pacote).
Em termos de voz, se você usa um T1 (ou pacote de T1's), obtém a mesma taxa de dados, mas mais importante, a capacidade de digitalizar 24 canais de comunicação de voz simultaneamente ... então um T1 para voz ( que é a mesma tecnologia que para dados), significa que você tem a capacidade de ter 24 chamadas telefônicas terrestres simultâneas dentro e / ou fora do PABX ao qual está conectado.
Quanto ao motivo pelo qual eles ainda são usados ... bem, os faxes ainda são usados, e eles são ainda mais antigos, e tecnicamente falando, facilmente substituídos por tecnologias muito superiores. A infra-estrutura tem muita inércia, especialmente devido ao alto custo de substituí-la por algo melhor. E isso para não falar de outras fontes de inércia, como o fato de meus chefes ainda acreditarem que os T1s são mais confiáveis do que as fibras ou qualquer outra coisa, ou relacionamentos comerciais anteriores apenas aumentam o peso por trás do status quo. O fato de você poder "empacotar" múltiplos T1s juntos permite que você obtenha taxas de dados toleráveis ... apenas de T1's, e se você tem um ISP que está oferecendo descontos profundos em suas linhas T1 para extrair algum extra dinheiro fora de sua antiga infra-estrutura, então você pode até mesmo se deparar com situações em que você pode criar um caso de negócios convincente para usar o T1 em uma tecnologia mais recente.
No nosso caso específico, também temos sites remotos que estão nas áreas rurais, onde as melhores conexões disponíveis são as linhas T1 que foram executadas há muitos anos, portanto, não há outras opções para alguns de nossos sites.