Parece que você teria o mesmo problema que se tentasse conectar um cabo errado (como um cabo de console), qualquer placa de rede razoável deveria simplesmente descartar os dados como uma porcaria completa (o que seria necessário fazer de qualquer maneira) se você tivesse um curto regular ou ruído de fundo)
Especialmente se você estiver desconectando um lado, já está cuidando da maior parte do problema.
(Note que esta ainda é a minha resposta após a sua edição, eu entendo o que você está perguntando, eu não acho que qualquer hardware razoável deve morrer com isso).