O uso de uma CPU resulta em desgaste no nível atômico / eletrônico.
A vida útil real dos transistores de silício de uma CPU consumidora está tipicamente na faixa de 20 a 30 anos antes que ocorra uma falha, não de três a quatro anos. Acredita-se então que o item seria obsoleto.
Como a Intel / AMD sabe se não há como testar um chip por 30 anos? É testado sob carga sob condições mais altas que o normal (tensão de calor, relógio) e as variáveis e dados de falha são então extrapolados e calculados para trás para uso típico.
É claro que existem outros pontos de falha, como os fios de embalagem de chips e coisas dessa natureza, mas décadas baixas seriam uma suposição justa.
3-4 anos é mais da obsolescência prática do produto devido à lei de Moore e tudo isso.
Fonte: Mestrado em EE, e aprendido em um curso sobre design de falha de chip.