Em caso de dúvida, faça um benchmark! Felizmente alguém já fez isso:
Conclusão? Permitam-me citar:
G-WAN seems again to perform a lot better than the other servers. Nginx always performs slightly better than Lighttpd, while Apache Traffic server is very similar to Lighttpd in term of performance.
E:
Regarding the resources used by each server, Nginx is the winner in term of memory usage, as the amount of memory does not increases with the number of concurrent clients. G-WAN requires 2 times less CPU than the other servers.
A prova está nos números. O Nginx é o segundo melhor em solicitações / segundo, a média para uso de CPU e o melhor para uso de memória. Então, sim, o nginx é definitivamente um bom servidor para servir estaticamente PDFS de tamanho padrão.