Eu tenho tido o mesmo problema por um longo tempo sem nenhuma solução à vista. O problema parece ser que o NFS não permite que você altere o UID / GID de um arquivo para aqueles que não existem no servidor:
# for a local file, it works fine:
rena@akira:~ $ sudo chown -v 999:999 testfile
changed ownership of 'testfile' to 999:999
# but if the file is on an NFS share, it fails:
rena@akira:/mnt/yuki $ sudo chown -v 999:999 testfile
chown: changing ownership of 'testfile': Invalid argument
failed to change ownership of 'testfile' to 999:999
Parece que isso é uma falha de design no NFS; você não pode usá-lo para fazer backup de arquivos de alguém que não existe no servidor. Mas talvez haja uma maneira de desativar essa verificação?