"root" tem quase um status religioso no mundo da administração de servidores unix / linux quase inteiramente por causa do histórico de uso de sistemas operacionais como sistemas multiusuários . Quando a sua empresa, departamento ou faculdade tinha um servidor, o conceito de ser todo poderoso entre dezenas ou centenas significava algo.
Agora, especialmente em ambientes modernos de virtualização e / ou tipos de nuvem, seu medo é quase totalmente residual. Cada vez mais nossos servidores não são apenas usuários únicos, eles são aplicativos únicos, vinculados por meio de serviços de rede. Isto é especialmente verdadeiro em clusters da web, seus servidores apache são seus servidores apache, seus servidores mysql são seus servidores mysql, quase não importa se você os executou no modo de usuário único e tudo como root.
Obviamente há exceções e ainda não estamos completamente lá, mas a aura de poder que tende a vir junto com a palavra "raiz" realmente se aplica à sua senha do vcenter ou aws private key hoje em dia, mais do que uma conta posix em alguns servidores de aplicativos.