Esse comportamento é uma ótima maneira de encontrar um possível IP duplicado.
Se o seu computador não obtiver resposta, ele será o único com esse IP. Se o seu computador obtiver uma resposta, existe outro computador com o mesmo IP, o que é um problema óbvio.
Em relação aos RFCs, acho horrível ler. Eu só os uso para referência sobre problemas específicos. Eu provavelmente li apenas um do começo ao fim. O resto eu li bits por bits. IMO, acho que a melhor maneira de aprender sobre algo é pegar o O'Reilly ou livro de papel semelhante e lê-lo.
Pode haver mais de uma RFC para um único protocolo. Por exemplo, o IPv6 tem 10 RFC diferentes, apenas no que diz respeito aos mecanismos de transição do IPv4 para o v6. Há muitos outros para coisas como a descoberta do vizinho. O SCTP também é coberto por 4 RFCs.