Vamos dar o pontapé de saída:
Ok, então a primeira coisa que aprendi é: versões mais recentes do Samba recarregam suas configurações on-the-fly . É isso mesmo, no momento em que você salva o arquivo smb.conf, o Samba percebe a mudança no arquivo e recarrega as configurações dele. Isso respondeu a um antigo problema: como recarregar as configurações no Samba sem reiniciar os serviços (o que reduz o acesso a arquivos para todos os usuários - não é bom quando os usuários ainda estão usando bancos de dados baseados em arquivos). Se você tiver administradores do Windows sentados lá e apontar "Posso adicionar compartilhamentos rapidamente, como você espera fazer isso?", Bem, agora você tem uma resposta sobre como fazer isso.
A versão do Samba que eu estava usando foi empacotada com o RHEL 5.1, e esse comportamento continuou mesmo depois de uma atualização do pacote.