Is it relatively simple to backup and restore an active directory network to another machine without being a windows AD rock star?
Você apenas promove o segundo servidor para ser um controlador de domínio. A replicação ocorrerá como parte da promoção. Transferir as funções do FSMO. Execute dcpromo
para rebaixar o primeiro controlador de domínio e, basicamente, você está pronto. Este processo tem sido o mesmo desde o Windows 2000 Server.
How about back up if i would loose the machine?
Você pode usar o Backup do Windows para isso. Você coloca o controlador de domínio no modo de restauração dos serviços de diretório e restaura o backup. Em seguida, você executa alguns comandos para torná-lo permanente e reinicializar no modo normal. Isso está bem documentado no technet e em outros lugares. Este processo tem sido o mesmo desde o servidor 2000, mas o software de backup incluído no Windows 2008 e posteriores foi muito melhorado.
Is it pretty straight forward?
Isso depende inteiramente de suas habilidades / conhecimentos. O que posso dizer é que tudo está bem documentado.
Is AD (and the services it requires) a lot less resource intensive then they used to be? I'm hoping to only allocate 1-2 GB of ram. Its not like i'll have a lot of users on this domain.
Nunca foi intensivo em recursos. Eu gerenciei um banco de dados do AD com mais de 50.000 objetos e o banco de dados tinha cerca de 500MB. Contanto que você tenha RAM suficiente para o banco de dados do AD se encaixar completamente, não deve haver nenhum problema de desempenho. Implemente regularmente DCs que também executam DNS e um cliente antivírus com 1 vCPU e 2 GB de RAM sem problemas. Novamente, esse conceito e tamanho de banco de dados é o mesmo desde o Windows 2000 Server.
Parece-me que suas experiências ruins no Active Directory no passado foram causadas por algo outro que a carga normal gerada pelo Active Directory.