Se você iniciar uma AMI da comunidade raiz do EBS - um volume (s) do EBS é criado na sua conta a partir dos instantâneos associados a essa AMI - depois disso você não terá mais nenhuma conexão real com a AMI original estará modificando o volume local do EBS que você possui agora.
Por padrão, a maioria das AMIs é definida para excluir o volume raiz na terminação - mesmo que o volume raiz seja um volume do EBS. Você pode alterar isso modificando os atributos da instância. Se você fizer tal alteração, o término da instância não excluirá o volume do EBS - assim, você poderá anexá-lo a outra instância iniciada em um momento posterior ou instantâneo do volume após a conclusão da instância.
Você deve usar uma captura instantânea para criar uma AMI com suporte a EBS, já que você define o volume raiz referenciando sua captura instantânea. Você também pode criar instâncias de backup do S3 que tenham volumes EBS anexados apontando o mapeamento de dispositivo de bloco em um instantâneo do EBS. (Assim, uma imagem só é suportada pelo EBS se você usar um instantâneo para o volume raiz).
Os instantâneos persistem independentemente dos volumes aos quais estão associados ou das instâncias com as quais esses volumes podem ter sido associados.
Normalmente, os volumes do EBS não são excluídos por padrão quando uma instância é encerrada (a exceção é o volume raiz, conforme mencionado acima). Portanto, se você criar um volume do EBS e anexá-lo a uma instância, fazer alterações nele e encerrar essa instância, o volume do EBS persistirá, apesar de a instância ser finalizada (mesmo na ausência de um instantâneo).
Os instantâneos são backups pontuais. O volume do EBS é um dispositivo de bloco - a Amazon cria um mapa desses blocos em seus snapshots e rastreia quais blocos foram alterados. Portanto, os snapshots do EBS são diferenciais - somente os blocos alterados são armazenados; ponto no tempo - você pode excluir qualquer instantâneo anterior sem afetar qualquer outro - e qualquer instantâneo pode ser restaurado a qualquer momento; e compactado - somente a quantidade de dados presentes é armazenada - os blocos vazios são ignorados.
As alterações feitas em um volume do EBS não afetam nenhum instantâneo pré-existente - elas serão adicionadas apenas a um instantâneo se você explicitamente tirar um novo instantâneo. Assim, quando você restaurar seu instantâneo, o volume EBS resultante será uma cópia de bloco idêntica do volume do EBS do qual o instantâneo foi originado (isso significa que os arquivos excluídos podem ser recuperados de um instantâneo restaurado usando os métodos usuais - não é um arquivo copiar, e é agnóstico do sistema de arquivos). Apenas para reiterar, nada adicionado depois de um instantâneo ser tirado estará disponível quando um instantâneo for restaurado.
Conforme [a página da Amazon no EBS] [1], os instantâneos são armazenados no S3 e se beneficiam da redundância do S3. Eles não aparecem em seus blocos ou em seus relatórios de uso do S3. Geralmente, a única maneira de determinar quanto espaço de instantâneo você está usando é procurar no relatório de uso do EC2, sob a categoria EBS - onde ele lista os dados de snapshot armazenados.
Alguns outros pontos interessantes sobre snapshots: a) eles carregam preguiçosamente - você pode acessar um volume do EBS criado a partir de um snapshot, antes de todos os dados serem carregados, e os dados necessários serão buscados no S3 a pedido - útil se você tem grandes volumes. b) você pode criar volumes de EBS maiores (mas não menores) a partir de um instantâneo (embora, você precise redimensionar o sistema de arquivos depois de fazer isso). c) É possível criar configurações de RAID de volumes do EBS e instantâneos, uma vez que os instantâneos funcionam em um nível de bloco.