Os tipos de transmissão RFC 3848 incluem comandos como EHLO e alguns outros que você pode ver hoje. O ESMTPA introduziu o EHLO como um comando de que era um servidor SMTP que podia manipular comandos adicionais em comparação ao SMTP padrão, esse comando agora é exigido por RFC 5321.
O formato ESMTP foi reformulado na RFC 2821 (substituindo a RFC 821) e atualizado para a definição mais recente da RFC 5321 em 2008. O suporte para o comando EHLO em servidores tornou-se obrigatório. O Exchange suporta parte do RFC que você referenciou no início, mas aparentemente nem todo.
Eu verificaria como o Exchange suporta o RFC 4954. Isso responderia à sua pergunta SMTP AUTH com mais profundidade.