su e sudo são ferramentas diferentes e funcionam de maneira diferente.
su sempre requer que a senha de root seja inserida para obter privilégios de root.
sudo exige que a senha do usuário seja inserida (desde que esteja configurada para ser qualificada para acesso) por padrão, mas pode ser configurada para exigir a inserção da senha do root também.
Você provavelmente deseja instalar sudo e usar isso em vez de su .