Eu recomendaria (e também a Microsoft) que você criava todos os catálogos globais de controladores de domínio, a menos que você tenha uma boa razão para não fazê-lo.
Você precisa de acesso de rede ao detentor da função RID Master FSMO para o domínio antes de poder promover um controlador de domínio gravável. Caso contrário, apenas um RODC poderia ser criado, o que, na minha opinião, não é o que você deseja.
Mas, para responder à sua pergunta mais diretamente, um controlador de domínio não precisa de um catálogo global para ser promovido em um domínio existente.
Editar: verifiquei, por meio de testes de laboratório, que era possível promover um novo controlador de domínio em um domínio existente com o mínimo de um controlador de domínio não-GC on-line que hospedava o RID FSMO . Os outros quatro FSMOs estavam inativos e nenhum catálogo global estava funcionando.
Veja mais algumas informações da fantástica AskDS blog sobre outros motivos pelos quais você desejará um catálogo global on-line, mesmo em uma floresta de domínio único:
Question
If I have only one domain in my forest, do I need a Global Catalog? Plenty of documents imply this is the case.
Answer
All those documents saying "multi-domain only" are mistaken. You need GCs - even in a single-domain forest - for the following:
• Perversely, if you have enabled IgnoreGCFailures (http://support.microsoft.com/kb/241789); turning it on removes universal groups from the user security token if there is no GC, meaning they will logon but not be able to access resources they accessed fine previously).
• If your users logon with UPNs and try to change their password (they can still logon in a single domain forest with UPN or NetBiosDomain\SamAccountName style logons).
• Even if you use Universal Group Membership Caching to avoid the need for a GC in a site, that DC needs a GC to update the cache.
• MS Exchange is deployed (All versions of Exchange services won't even start without a GC).
• Using the built-in Find in the shell to search AD for published shares, published DFS links, published printers, or any object picker dialog that provides option "entire directory" will fail.
• DPM agent installation will fail.
• AD Web Services (aka AD Management Gateway) will fail.
• CRM searches will fail.
• Probably other third parties of which I'm not aware.