Mudança de carreira para administrador de sistema - Conselho Apreciado [fechado]

Question

Estou procurando um conselho sobre uma mudança de carreira.

Eu dei uma olhada em alguns dos outros tópicos com perguntas semelhantes, embora a maioria tenha alguns anos agora, então talvez o conselho tenha mudado, daí a nova pergunta.

Sou do Reino Unido, tenho 30 anos e iniciei como uma tecnologia de suporte a desktops há 10 anos (Wintel) e passei para o desenvolvimento, principalmente em PHP / jQuery / XHTML / Lotus Domino / SQL. Também fiquei suja com as instalações do servidor (Windows Server 2003) com a experiência do Active Directory, bem como com muitas instalações de hardware. Eu configurei alguns sites do IIS também, embora isso estivesse usando instruções passo a passo, então eu não tenho uma grande compreensão disso.

Estou cansado de desenvolvimento, principalmente devido ao sentimento de que cada projeto segue o mesmo caminho - mal especificado (não por mim), ótimo código feito por mim e minha equipe, passado para usuários, usuários que odeiam / não usam. Depois de codificar um projeto, você codificou todos eles, tanto quanto eu estou preocupado. Eu sou mais atraído pela infra-estrutura do sistema e estou ansioso para garantir que as coisas estejam funcionando de forma otimizada, atualizada, etc., mas descubro que minha função não me permite fazer isso, o que é frustrante.

Estou prestes a fazer uma pausa na carreira para cuidar do meu filho por cerca de 4 anos, então veja isso como uma ótima oportunidade para sentar e aprender um novo ofício (enquanto criança está dormindo :)), para me permitir em um papel que eu gostaria quando eu voltar ao trabalho.

Então, minhas perguntas são:

1. Os administradores de sistema ainda são tão essenciais como eram antes, com muitos serviços entrando na nuvem? Eu costumava vê-los como essenciais para qualquer empresa que tem PCs e servidores, mas talvez isso não seja mais verdade.
2. Eu diria que as habilidades mais úteis para qualquer trabalho de administrador do sistema mainstream seriam Windows Server, Exchange e Virtualização. Você concorda?
3. Eu tenho acesso a todos os produtos MS, que eu posso baixar para teste (assinatura Technet) para poder usá-los para aprender ou obter as VMs. Você acha que, juntamente com livros e exames, seria suficiente para obter uma boa qualificação?
4. Os administradores do sistema ainda fazem muito trabalho fora de horas? Obviamente, com uma criança, eu preferiria não estar trabalhando muitas noites e fins de semana. O estranho é bom embora.

Eu não estou muito preocupado com o salário - eu recebo uma boa quantia já, mas sem satisfação no trabalho, o dinheiro não vale a pena. Eu preferiria ser razoavelmente pago, mas aproveito o que faço e acho satisfatório.

Eu sei que o acima é bastante vago, mas qualquer conselho seria muito apreciado.