O pessoal da área de trabalho não gosta do HP Universal Driver. Eu acredito que eles foram queimados por ele há vários anos, logo após o lançamento. Eles gostam de usar drivers por dispositivo sempre que possível. Portanto, nossa experiência com isso não tem sido ótima. Somos uma universidade com laboratórios gerais de computação, então a qualidade do driver é algo com que realmente nos importamos, pois temos mais de 1.400 estações de trabalho de laboratório e 60 impressoras que imprimem entre 3 e 4 milhões de páginas em um trimestre acadêmico.
Atualizar após a experiência:
Dois meses depois que publiquei o item acima, passei pelo processo de implantação do serviço Microsoft Print em todo o nosso campus de 20 mil alunos. Isso introduziu vários problemas que não enfrentávamos antes quando estávamos usando a solução de impressão da Novell. Nosso maior problema foi a qualidade do driver HP.
E foram os drivers por dispositivo que nos deram mais porcaria, em grande parte.
Exemplo: A impressora HP LaserJet 9050.
O driver por dispositivo para esta impressora foi lançado em maio de 2008. Ele não tem suporte explícito para o Server 2008 R2.
O HP Universal Driver foi atualizado pela última vez nos últimos seis meses.
No nosso caso, uma interação entre alguns aplicativos do Office 2010 e os drivers PCL de 2008 para essa impressora fez com que a impressora pensasse que um documento de 5 páginas na verdade era impresso de 700 a 2100 páginas. Isso fez com que nossa solução de auditoria de impressão não acabasse com o luto. Quando mudamos para o driver Universal, esse problema foi embora. A HP nunca atualizou o driver específico do dispositivo para o 9050, portanto, o bug permanece até hoje.
Segundo problema: nosso grande volume de impressão significava que estávamos acabando com falhas no spooler de impressão uma ou duas vezes por dia. A recuperação das falhas exigiu a limpeza de toda a fila de impressão, o que pode significar que centenas de trabalhos se perdem toda vez que fazemos isso. A análise do Crashdump apontou para o driver específico do dispositivo HP. Uma vez que nos mudamos para o Universal Driver, esse problema tornou-se um fenômeno de uma vez por trimestre.
Take-away:
A HP realmente quer que você use o Driver Universal se estiver fazendo uma implantação de impressão centralizada com as grandes impressoras projetadas para esse tipo de coisa. Ele foi projetado para estabilidade de uma maneira que os drivers específicos de dispositivos não são. Sim, alguns recursos podem ser mais difíceis de configurar a partir desse driver, mas você ganha muito na estabilidade geral.
Para impressoras "prosumer", os drivers por dispositivo podem ser uma aposta melhor, pois esses dispositivos não são projetados para cenários de impressão centralizada.