Temos um conjunto de switches e vLans separados para tráfego geral, conexões de visitantes (somente Internet), tráfego de gerenciamento (iLO), SAN (iSCSI) e remediação de integridade.
O artigo da Wikipedia tem muito mais informações, incluindo usos.
Qual é o uso ou propósito de uma VLAN na rede?
Alguém pode apontar um cenário em que a VLAN é útil?
Temos um conjunto de switches e vLans separados para tráfego geral, conexões de visitantes (somente Internet), tráfego de gerenciamento (iLO), SAN (iSCSI) e remediação de integridade.
O artigo da Wikipedia tem muito mais informações, incluindo usos.
Inicialmente, porque é mais econômico usar uma única infraestrutura física dividida em várias LANs (virtuais) do que construir infraestruturas físicas separadas para cada ambiente de LAN.
Na raiz, é isso. Use logicamente a separação em vez da separação física.
Se você tiver que perguntar sobre os usos da VLAN, nunca trabalhou com um ambiente de switch gerenciado. Os usos são limitados apenas pela imaginação e eu já vi alguns usos muito criativos. O cenário básico é segregar o tráfego em um único switch. Se você tem dois escritórios em um único switch, pode colocá-los em diferentes VLANs, então, para essas máquinas, parece que eles estão em switches físicos diferentes. Se você ouvir o termo comutador de Camada 3, isso significa que o comutador pode agir como um roteador para rotear o tráfego entre essas duas VLANs sem usar um roteador externo. Um passo adiante disso é se você tiver outro grupo de computadores no outro lado do edifício que deseja fazer parte de uma dessas VLANs. Você pode fazer o que é chamado de entroncamento para fazer isso entre switches, portanto, apesar de estar em diferentes switches físicos, todas as máquinas funcionam como se estivessem no mesmo switch.
Existem muitos outros usos, mas é difícil de explicar em uma breve resposta de texto. Há livros da Cisco cobrindo apenas o tópico de VLANs
Em uma palavra "segmentação". Por exemplo, se você quiser rodar mais de uma rede separada em um único local, terá que executar vários cabos de rede ou usar uma VLAN ...
Veja link para obter uma explicação simples da Cisco
Nenhuma das outras respostas está incorreta para esta pergunta, no entanto, a segmentação é a melhor explicação de por que alguém iria querer configurar VLANs em sua rede. Como um exemplo foi solicitado, também estou respondendo a essa pergunta.
Neste exemplo, imagine que você tenha muito tráfego em sua rede, como uma infraestrutura pesada de máquinas de suporte, todas acessando um banco de dados central ou um servidor de aplicativos.
Agora, vamos apenas dizer que sua empresa decide eliminar os US $ 5 mil por mês que estão enviando para a companhia telefônica local para linhas POTS e decidir implementar um sistema de telefonia VoIP.O ideal é que você não queira esses dois tipos de tráfego na mesma VLAN, devido ao fato de que os pacotes de voz e dados terão que competir pela prioridade.
Vou citar um artigo realmente bom sobre esse assunto:
VoIP is much less tolerant of dropped packets than data services, and even low levels of latency can turn into significant delays or echoing when VoIP is used. Putting VoIP on its own VLAN lets you give it highest priority in the network, while allowing more fault-tolerant data processes to take the back seat.
Existe também o benefício adicional da segurança. Mais uma vez, vou citar o artigo acima (é uma boa leitura, por isso sugiro verificar se você quer saber mais):
Keeping your VoIP on a VLAN allows you to lock it down more tightly than if it's sharing pipelines with regular data.
Em uma grande rede comutada de campus, você precisa usar VLANs para separar os domínios de broadcast em unidades menores e mais gerenciáveis. Quando você ultrapassa algumas centenas de dispositivos em seu domínio de transmissão, seu tráfego de transmissão chega ao ponto de causar sérios impactos negativos em sua rede. Tente encontrar uma tempestade de transmissão em uma enorme rede plana com milhares de dispositivos. Não tão fácil. Além disso, ACLs.