Quando o computador envia um pacote de dados para 255.255.255.255, ele mapeia isso para o endereço MAC FF:FF:FF:FF:FF:FF
. O pacote é então enviado para fora do seu computador para o switch (ou o que o seu computador está conectado) com um destino de FF:FF:FF:FF:FF:FF
.
Os switches sabem que os pacotes destinados a esse endereço MAC devem ser enviados de todas as portas, de modo que o efeito líquido é que o pacote alcance todos os dispositivos conectados ao mesmo switch (ou um switch mais abaixo na cadeia). Ele também alcançará qualquer pessoa conectada à mesma rede por meio de uma ponte (incluindo pontes APs sem fio), já que as pontes encaminham todos os pacotes, incluindo transmissões (a ideia de uma ponte é que ela deve ser transparente - tudo de um lado sai do outro). Os roteadores normalmente não encaminham mensagens de difusão entre redes separadas.
Essa área, que abrange todos os dispositivos conectados por meio de switches / hubs ou bridging, é chamada de "domínio de broadcast" na rede de comunicação por esse motivo exato - todos os dispositivos dentro de um domínio de broadcast receberão transmissões enviadas por qualquer outro dispositivo na mesma área .