No processo de atualização para o IE8, há alguma chance de você ter sido mordido pelo bug de loopback que tem sido frustrante para muitos de nós? Uma atualização de segurança relativamente recente está causando o tipo de estrago que você descreve:
Isso não afetará sites executados em portas altas (por exemplo, a zona padrão do site do administrador central), mas afetará o tráfego da porta 80 retornando à máquina local.
O impacto dessa questão vem crescendo. Em todos os casos que encontrei, definir o DisableLoopbackCheck DWORD (seguido de uma reinicialização) resolve o problema.
Espero que isso ajude!