Afinal de contas, foi um bug / problema do Grub2 com uma invasão de software degradada array .
O Grub2 1.9x tem problemas com a inicialização de um array degradado. Inicializar no modo de recuperação no sistema e permitir que o ataque se recupere corrigiu o problema para a configuração original em questão.
A propósito, a configuração funciona (no momento: 2012-06-26) diretamente no Fedora 17, Arch (estável) e Gentoo (estável + mais recente grub2 bzr via Portage): Grub2 2.0+ corrigiu o problema . Com o congelamento do Wheezy chegando, espero que o problema seja resolvido com o salto para a versão 2.0 ou com o backport da correção.
Para mim, isso ainda afeta o Debian 6, 7; Ubuntu 8.04, 10.04, 12.04.
Permitir que a invasão sincronize em uma configuração de recuperação de modo de usuário único é uma solução aceitável para um sistema doméstico, mas ter um possível engate extra para reinicializar um servidor de produção (mesmo um servidor de arquivos de pequeno porte) faz com que se pense duas vezes.