A outra resposta cita uma referência falsa obsoleta que não corresponde ao link e não parece que será corrigida. Aqui está a citação correta do Manual de referência Debian de hoje:
5.1.1. The hostname resolution
For example, "/etc/hosts" looks like the following.
127.0.0.1 localhost 127.0.1.1 <host_name>
[...]
Each line starts with a IP address and it is followed by the associated hostname.The IP address 127.0.1.1 in the second line of this example may not be found on some other Unix-like systems. The Debian Installer creates this entry for a system without a permanent IP address as a workaround for some software (e.g., GNOME) as documented in the bug #719621.
The <host_name> matches the hostname defined in the "/etc/hostname".
For a system with a permanent IP address, that permanent IP address should be used here instead of 127.0.1.1.
For a system with a permanent IP address and a fully qualified domain name (FQDN) provided by the Domain Name System (DNS), that canonical
<host_name>.<domain_name> should be used instead of just <host_name>.
Para os curiosos no bug # 719621 há um link para uma lista de discussão discutindo sobre o mesmo assunto" 127.0.0.1 vs. 127.0.1.1 ". Ele também menciona que o Fedora usa 127.0.0.2
para o mesmo propósito. De fato, parece que um mecanismo ligeiramente diferente está sendo usado no Fedora para isso.