Eu tento manter o controlador RAID ou os cabos do fabricante do gabinete / backplane. Normalmente é HP ou LSI (às vezes Tripp-Lite) para mim, então eu não tenho situações visto onde isso não funcionou. Talvez o caso estranho de cabeamento SAS ativo / passivo , mas isso é extremamente incomum. Não há voodoo envolvido com a compra desses cabos SAS.
Para responder suas outras perguntas, o SFF-8087 é um padrão. Eu não recomendaria hot-plugging internal cabos SAS. Eles parecem ter um número limitado de ciclos de conexão / desconexão.
Eu adicionaria cabos ruins ou uma especificação incorreta. Quanto às diferenças, eu descreveria como "cabo barato" versus "não é barato" :) Eu não já testei proativamente isso antes.