É realmente muito simples. Ao executar ip link add dummy1 type dummy , ip carregará automaticamente o módulo do kernel dummy (ele não fez isso em versões anteriores). Esse módulo tem um parâmetro numdummies , que configura quantos dispositivos fictícios para criar automaticamente e quais o padrão é 1 .
Assim, carregar o módulo já cria uma interface de rede dummy0 sem ip sabendo. ip , em seguida, tenta criar outra interface com o mesmo nome, que falha com a mensagem de erro File exists .