Is it even possible to disable cron to log into syslog.log without modifying package maintainer config lines?
Não. O cron (8) dos sistemas baseados em Debian fornece uma opção -L que define o nível de log em que um valor de 0 desabilita o log, mas o mesmo não está disponível em distros baseadas em EL.
Não há motivo real para não editar os arquivos. Eu provavelmente apenas criaria um arquivo padrão e teria minha solução CM implementando-o.