Considere que você tem um site com muitos diretórios virtuais. Cada VD é configurado como um aplicativo.
Como você, na verdade, desativaria apenas UM desses VDs ou redirecionaria para outra página? Você quer ter certeza de que não desligará todo o site e todos os outros VDs.
O cenário aqui é que há um tempo de inatividade ou implantação acontecendo, e você gostaria de redirecionar para uma página app_offline.htm.
Pergunta : Como você desativaria temporariamente apenas um diretório virtual?
Se o seu diretório virtual é um aplicativo ASP.NET separado, você poderia colocar um arquivo HTML com o nome
app_offline.htm
na pasta à qual o diretório virtual está associado. O arquivo deve ter um comprimento mínimo de 512 bytes e deve conter o HTML que você deseja exibir para os visitantes do seu site.
Isso fará com que cada solicitação para esse aplicativo mostre a página app_offline.htm. Veja esta postagem no blog (Scott Guthrie).